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Long trajet en voiture avec un enfant : préparer, rouler, faire les pauses
Long trajet en voiture avec un enfant : siège auto, départ, pauses toutes les deux heures, sieste à l'arrière, conduite de nuit. Les règles officielles.
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Un long trajet en voiture avec un enfant se prépare la veille : un siège auto adapté à sa taille, une heure de départ choisie quand le conducteur est reposé, un arrêt d'au moins un quart d'heure toutes les deux heures et de quoi l'occuper ou le laisser faire la sieste à l'arrière. Voici les règles officielles à connaître et les gestes pratiques, du chargement de la voiture à l'arrivée.
En bref
- Le siège auto est obligatoire avant 10 ans, quelle que soit la distance, et l'enfant voyage à l'arrière sauf exceptions (Sécurité routière).
- Une pause d'au moins 15 minutes toutes les deux heures, plus souvent la nuit ou après une nuit trop courte.
- Le conducteur part reposé : pas de départ juste après une journée de travail.
- Pour la sieste à l'arrière, un coussin câlin de voiture se pose par-dessus la ceinture, sans jamais remplacer le siège auto.
Avant de partir : le siège auto et la veille du départ
Avant 10 ans, l'enfant voyage attaché dans un siège auto homologué, adapté à sa taille et à sa corpulence, quelle que soit la distance à parcourir.
C'est la règle que rappelle le dépliant de la Sécurité routière sur le siège auto (Sécurité routière, « Rouler en sécurité avec un enfant à bord », octobre 2024). Un enfant de moins de 10 ans s'installe à l'arrière. Il ne peut aller devant que dans quatre cas :
- un bébé installé dos à la route dans un siège prévu à cet usage, airbag passager désactivé ;
- une voiture sans siège arrière ;
- des sièges arrière sans ceinture de sécurité ;
- des places arrière déjà occupées par des enfants de moins de 10 ans.
Le même document conseille d'enlever le manteau de l'enfant avant de l'installer, pour que le harnais garde une bonne prise sur le corps, et de placer la partie haute de la ceinture sur l'épaule. Le conducteur qui ne respecte pas ces obligations risque une amende pouvant aller jusqu'à 750 euros.
La veille, réglez le siège et préparez un petit sac à garder à portée de main à l'arrière : eau, mouchoirs, change, un livre ou une peluche. Tout ce qui pèse lourd va dans le coffre.
Côté conducteur, la Sécurité routière conseille de dormir correctement avant un long trajet, de ne pas se lever à une heure inhabituelle et de ne pas partir après une journée de travail sans s'être reposé (Sécurité routière, « La fatigue et la conduite »).
Sur la route : chaleur, boissons et téléphone
Gardez un habitacle aéré, de l'eau à portée de main et laissez les passagers répondre au téléphone.
Les conseils de la Sécurité routière pour le trajet des vacances (Sécurité routière, « Sur la route ») :
- ne pas surchauffer l'habitacle et l'aérer régulièrement ;
- en été, éviter les longs trajets en pleine canicule ; avec la climatisation, garder un écart de 4 à 5 °C au plus entre l'extérieur et l'intérieur ;
- boire de l'eau fraîche, mais pas glacée, avant et pendant le trajet ;
- laisser les passagers répondre au téléphone.
Avec un enfant à l'arrière, ajoutez une règle maison : le conducteur ne se retourne pas. Si le doudou tombe ou si un enfant réclame quelque chose, c'est le passager avant qui s'en occupe, ou bien on attend le prochain arrêt.
Les pauses : au moins 15 minutes toutes les deux heures
La Sécurité routière demande de s'arrêter au moins un quart d'heure toutes les deux heures, même si l'on se sent en forme, et de se détendre avec des étirements ou une petite marche.
Si vous avez écourté votre nuit ou si vous roulez de nuit, l'organisme recommande d'augmenter la fréquence des pauses et de faire une courte sieste pendant les arrêts. Dès les premiers bâillements ou les paupières lourdes, arrêtez-vous et dormez au moins vingt minutes. Selon la page « La fatigue et la conduite », sur autoroute, un accident mortel sur trois est associé à la somnolence.
Photo : Marc Mongenet / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Avec des enfants, ces arrêts servent aussi à boire, à manger, à passer aux toilettes et à courir un peu. Quelques réflexes pour l'aire de repos :
- faites descendre les enfants côté trottoir, puis donnez-leur la main jusqu'à la zone piétonne ;
- profitez des tables de pique-nique et des espaces de jeux quand l'aire en a ;
- prévoyez un jeu qui tient dans une poche (cartes, balle en mousse) pour que la pause soit vraiment un moment pour bouger.
Photo : François GOGLINS / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Occuper l'enfant à l'arrière, ou le laisser dormir
Alternez les moments d'activité, d'écoute et de calme, et gardez la sieste comme un temps à part.
Quelques idées selon le moment du trajet :
- Les jeux de parole : deviner la couleur de la prochaine voiture, chercher un animal sur les panneaux, inventer une histoire à tour de rôle. Ils ne demandent aucun objet qui pourrait voler dans l'habitacle.
- L'écoute : chansons, histoires audio, émissions pour enfants. L'Assurance maladie note que lire ou jouer sur écran favorise le mal des transports (voir plus bas).
- Le calme : une peluche, une couverture, la musique baissée.
Pour la sieste, le coussin câlin de voiture a été pensé pour l'arrière : c'est une peluche en forme de H qui se pose devant l'enfant, par-dessus la ceinture. Sa tête se pose au creux des deux extrémités hautes, ses mains se glissent dans deux poignées en tissu, et une sangle réglable à boucle fait le tour de l'appui-tête pour garder le coussin à sa place. Il existe en cochon rose et en husky gris, au visage brodé.
Il reste un accessoire de confort : l'enfant est d'abord installé dans son siège auto ou son rehausseur, ceinture ou harnais bouclé comme d'habitude, et rien ne se glisse jamais entre la sangle de sécurité et son corps.
Deux enfants à l'arrière ? Le lot de 2 coussins se choisit en cochon et husky, deux cochons ou deux huskys, et revient moins cher que deux coussins achetés séparément.
Mal des transports : les conseils de l'Assurance maladie
Si votre enfant a mal au cœur en voiture, l'Assurance maladie conseille des arrêts fréquents, un siège réglé pour qu'il voie dehors et un départ au moment de sa sieste.
Sa page consacrée au mal des transports (ameli, « Malade en voiture, en car, en bateau… : que faire ? », janvier 2025) donne, pour la voiture :
- s'arrêter souvent sur un long trajet ;
- régler la hauteur du siège de l'enfant pour qu'il puisse regarder à l'extérieur ;
- voyager au moment de la sieste, car les symptômes sont moindres pendant le sommeil ;
- une fois l'enfant réveillé, le distraire avec une histoire, des chansons ou de la musique ;
- aérer, éviter de lire ou de jouer sur écran ;
- avant de partir, manger léger sans partir à jeun.
En cas de vomissements, l'Assurance maladie conseille de faire boire l'enfant pour éviter la déshydratation, les jeunes enfants y étant plus exposés. Pour un médicament, demandez conseil au pharmacien ou au médecin, et consultez si les symptômes persistent.
Rouler de nuit avec des enfants : ce qu'il faut savoir
Si vous partez de nuit, le conducteur doit être reposé et garder le rythme d'une pause toutes les deux heures.
La Sécurité routière rappelle que la nuit aussi, une pause toutes les deux heures est indispensable, et qu'un quart des accidents mortels de nuit se produisent entre 2 et 6 heures du matin (Sécurité routière, « Conduire la nuit »). Aux premiers picotements dans les yeux, à la nuque raide ou aux paupières lourdes, elle conseille de différer le départ ou, si vous êtes déjà sur la route, de faire une pause d'au moins 20 minutes.
Si vous partez tôt le matin, gardez la lumière intérieure éteinte. Les enfants peuvent rester en pyjama, mais sans manteau dans le siège auto : le dépliant de la Sécurité routière conseille de l'enlever pour que le harnais garde une bonne prise sur le corps.
En résumé
Un long trajet en voiture avec un enfant repose sur trois règles officielles : un siège auto adapté avant 10 ans, quelle que soit la distance ; un conducteur reposé ; une pause d'au moins un quart d'heure toutes les deux heures, plus souvent la nuit. Pour les moments calmes à l'arrière, le coussin câlin de voiture se pose par-dessus la ceinture et tient à l'appui-tête grâce à sa sangle ; pour deux enfants, le lot de 2 donne un coussin à chacun. La livraison est offerte, et les détails sont sur la page livraison et retours.